Każdy student, który pisze pracę magisterską powinien uświadomić sobie, jak istotny jest staranny dobór materiałów, na którym zostanie oparta. Bez względu na to, jaki kierunek studiujesz i jakiego tematu dotyczy Twoja praca, dobre materiały będą Ci wprost niezbędne po to, by ją napisać i obronić. Co ważne, dotyczy to zarówno prac czysto teoretycznych, jak i prac badawczych. Wielu studentów wychodzi z założenia, że wybierając prace magisterskie oparte na przeprowadzeniu konkretnego badania, czy doświadczenia, są zwolnieni z konieczności spędzania wielu godzin na przeglądaniu książek i czasopism w bibliotekach.
Wszystkie prace magisterskie, te badawcze również wymagają wstępu teoretycznego. Umieszcza się w nim podstawowe wiadomości na temat opisywanego zagadnienia, które dają czytelnikowi pogląd na to, czego będzie dotyczyła cała praca. Dalsza część pracy może przybierać bardzo różne formy. W przypadku pracy badawczej w tym miejscu znajdzie się szczegółowy opis przeprowadzonego badania, czy eksperymentu oraz prezentacja uzyskanych wyników.
W części końcowej wszystkie prace magisterskie znów wyglądają podobnie. Zawierają bowiem podsumowanie całej treści pracy. W przypadku prac badawczych będzie to końcowa ocena wyników badań i wysnucie odpowiednich wniosków. Oczywiście nie będzie to możliwe bez wiedzy teoretycznej i udokumentowania swoich przemyśleń stosownymi źródłami. Studenci, którzy piszą prace magisterskie w żaden sposób nie mogą więc uniknąć poszukiwania niezbędnych informacji w książkach i im szybciej to sobie uświadomią, tym lepiej.